こんにちは、のぶもんです。
台湾各地の、ちょっとした見どころを紹介していく、「小さな街」シリーズ。今回は、大きな街の中の、隠れた魅力スポットを探る小旅行に出かけてみましょう。
目的地は、名前だけは誰でも知っている「桃園」です。
まずは、台湾鉄道の特急「自強號」に乗って、桃園駅まで。
この自強號、週末になると全般的にチケットが取りにくくなるのですが、実は、短区間だと比較的チケットが取りやすいんです。区間車なら、座れないこともしばしばですが、自強號ならゆったり座って行けます。
桃園や中壢に行くときは、選択肢に入れてみてくださいね。
桃園駅に着きました。
まずは、駅横にある施設に行ってみましょう。
それが、「桃園軌道願景館」です。桃園駅のすぐ横にあるのですが、なかなかレトロな感じですね。
こちらはもともと、だった施設を大幅にリノベーションして、記念館となったもの。
敷地内には、かつての鉄道施設を偲ぶ機器・装置類も残されています。すごい迫力ですね。
さあ、中に入ってみましょう。
まずは、二代前の桃園駅の駅舎がお出迎え。かなり精巧に作られており、当時の雄姿が偲ばれます。
館内はこんな感じ。
シュミレーションやキッズコーナー、更には桃園市が計画している壮大なMRTの計画についても、展示が見られます。
豆汽車も運行されています。子供たちの人気No.1ですね。
実はこの施設に来たのは2回目です。前回来たときはもう少し空いていて、2階も自由に訪れることができました。広いフローリングの床で、子供が積み木やパズルなどのおもちゃで自由に遊べるコーナーになっています。
が、人気が出てきたのか、2階に上がれる人数が制限されるようになってしまいました。子供が遊ぶときに、混雑が激しいと危ないですから、やむを得ない措置ですね。
駅舎模型の裏側には、桃園鉄道の歴史に関する展示がたくさん。昔は台北から桃園への鉄道ルートが違ったことなのが、分かりやすく説明されています。
さらには、昔のスタンプに関する展示も。台湾人はスタンプが好きな人が多いのですが、日本統治時代にはすでに観光客用のスタンプがあったんですね！
願景館を出た僕は、少しずつ北上します。途中には關羽を祀った關帝廟。關羽は「桃園の誓い」で有名ですね。もちろん、そこで言う「桃園」は台湾の桃園のことを指している訳ではないと思いますが、面白い偶然ですね。
關帝廟はまたの名を武廟とも言います。説明書きもありますね。
さらに少し歩いたら、本日のメインストリート「新民街」に到着です。
古い町がほとんど残っていない桃園の街中で、唯一昔を偲ばせるのが、この新民街です。
このちいさな通りには、2軒の趣あるカフェがありました。ところが、そのうちの一軒が、なんと閉店！雑貨兼衣料のセレクトショップになっていました。
うーん、以前来たときも空いていたからなあ。。。台湾での商売の厳しさを感じますね。
ということで、もう一軒のカフェにやってきました。只是光影という名前です。入口は正面ではなく横から。
中に入ると、昔の台湾の雰囲気に包まれます。そこには、現代の桃園はありません。
狭い階段を上がっていくと・・・
2階が店舗になっています。静かで落ち着きのある店内。お客さんのほとんどが、この静かな空間を求めてやってきます。そしてマスターは、黙々とコーヒーを淹れていきます。
3階は、靴を脱いで、床に座布団のスタイル。ここまで上がってくると、時の流れから脱落して、のんびりできます。
コーヒーとブラウニーがおいしいです。
猫がときどきじゃれに来ます。桃園でタイムスリップしたかったら、このカフェが一番おすすめかな。
目の前の人民街がまた良いのです。とても桃園駅前の市街地の光景とは思えませんね。
とても短い通りなのですが、ゆっくりと何度も往復したくなります。
アーチが美しいですね。観光地として保全されている訳ではないので、これからどうなるか少し心配ですが、桃園に来たら、この静かな通りで心を癒やしてくださいね。
この人民街から遠くない場所にできたのが、桃園77藝文町です。オープンして間もないこの公園施設は、日本統治時代に警察の日式宿舎だった建物を修復して、文創園区として蘇らせたもの。
敷地内には、カフェ・食堂・雑貨店・アート工房などが並んています。
無料で入れる施設は、こちらの六藝展覧坊。普段から少しだけ芸術作品が展示されていますが、アートイベントも盛んに行われているようです。
ありがちな、浴衣の試着案内。日本人の感覚からすると少し派手な色合いも、台湾では大人気です。
まだまだ「新築感」が強い77藝文町ですが、すでに桃園では、人気のお散歩スポットになっているようです。
台鉄の駅から数分で行けるので、桃園にお越しの際は、ちょこっと足を伸ばしてもらいたいです。
桃園は、見どころが何もないと言われがち。ですが、よく探してみると、懐かしい風景に出会うことは十分可能です。
こういう小さな宝物を発見すると、本当に嬉しいですね。
次回も、頑張って、小さな街の魅力を発掘します。
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